Культевая вкладка — цельная ортопедическая конструкция из двух частей. Корневая часть плотно фиксируется в предварительно подготовленных корневых каналах, а коронковая часть выступает над десной и повторяет форму культи препарированного зуба. Именно на эту культю в дальнейшем цементируется постоянная коронка.
Ключевое отличие от штифта — в характере опоры. Штифт представляет собой стержень, вокруг которого наращивается пломбировочный материал; нагрузка от жевания приходится на небольшую площадь и передается на стенки корня точечно. Вкладка изготавливается индивидуально по слепку, полностью заполняет пространство каналов и коронковой полости, равномерно распределяет жевательное давление по всей длине корня. Риск раскола корня и отслоения пломбы сведен к минимуму.
Назначение конструкции — создать надежное и долговечное основание под коронку в тех случаях, когда собственных тканей зуба слишком мало для прямой реставрации. Вкладка используется на депульпированных зубах после эндодонтического лечения и служит опорой не только для одиночных коронок, но и для мостовидных протезов.