Киста зуба — патологическая полость в костной ткани, чаще всего на верхушке корня (реже у боковой поверхности корня), покрытая эпителиальной оболочкой и заполненная жидким или гнойным содержимым. Образование развивается как защитная реакция организма на хроническое воспаление в периодонте: организм отграничивает очаг инфекции плотной капсулой, а внутри продолжается медленное разрушение костной ткани.
Без устранения причины воспаления киста обычно не исчезает и может увеличиваться, антибиотики ее не устраняют. Без лечения полость постепенно увеличивается, разрушает кость вокруг корня, вовлекает соседние зубы и может дать тяжелые осложнения: периостит (флюс), остеомиелит, флегмону, прорастание в гайморову пазуху.
Размер образования напрямую определяет выбор тактики:

